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作者:Sahil Lavingia
译者:安顶山下
原文:https://sahillavingia.com/work
Gumroad 是一个面向创作者(Creator)的社交电商平台,创作者在平台可以与粉丝直接互动,快速销售产品。
创始人 Sahil Lavingia,是 Pinterest 的二号员工,2011 年创办公司时才 19 岁。
2016 年 B 轮融资失败后,Sahil Lavingia 裁掉了所有全职员工,只剩自己,其余全是 part-time 员工。2020 年,公司年收入1100 万美金。
作者基于公司自身的实践,提了一些有意思的点:
不开会,产品不设截止时间
让员工做自己感兴趣的事情,只要公司保持盈利
采用时薪制,每周工作超过 20 小时后,若继续工作,时薪会打折
工作,是为了不工作
当然,作者也说了,只是一家之言,仅供参考。但这不妨我们多一个维度看世界。
以下,Enjoy ~
2011 年,我创办了 Gumroad。2015 年,我们人数最多时,曾有 23 名全职员工。2016 年,由于没有融到更多的资金,我又回到了起点: 一家 1 个人的公司。
如果算上在 Gumroad 工作的所有人员,那就是 25 个;
如果仅算 Gumroad 的全职员工,那就是 0 个。我自己也不是全职的。
它正在起作用:我们的创作者每年能赚超过 1.75 亿美金,公司年收入 1100 万美金,同比增长 85% 。
说是这么说,但是我并不指望有人来全盘照搬我们的工作方式。我们选择走这条路,是出于偶然,而不是来自宏伟的计划。
为自由,不惜一切代价
在 2015 年裁员之后,尽管团队规模缩小,但 Gumroad 自身却仍在持续增长。
但聘用全职员工并在旧金山租一间新的办公室来工作,这是不现实的。相反,我找了一家名为 BigBinary 的印度公司,并聘请了一些工程师作为承包商。
这些承包商拯救了公司。他们负责修复 bug并维护网站。而我则负责回复客户问题,设计产品功能以及撰写新计划。
因为我已筋疲力尽,不想再多想工作的事,所以我建立了一种不开会,没有 Deadline 的文化。
对我来说,我要的不再是 “不惜一切代价的增长”,而是 “不惜一切代价的自由”。
如今,在 Gumroad 工作,有点类似于在 Rails 这样的开源项目上协作。区别是:Gumroad 的工作既不是开源的,也不是无偿的。
大家无需召开会议,而是通过 GitHub,Notion,(偶尔用) Slack 彼此“交谈”,并期望在 24 小时内得到答复。由于没有面对面的”同步“,而且有些项目推进过程中可能涉及高成本的反馈循环,所以用这种方式工作,沟通时需要思维清晰,且能为他人考虑。
每个人都写得很好,而且写得很多。
我们也没有 Deadline。我们会循序渐进地发布产品,只要开发中的产品比现在已上线的产品好,就可以上线发布。但不是所有东西都没有 Deadline,比如公司缴税。但作为惯例,我尽量不告诉任何人该做什么或该做多快。当新员工加入公司时,他们会像其他人一样:进入公司 Notion 里的任务队列,选择一项任务,然后开始工作,在必要的时候寻求解释。
我们不设季度目标或使用 OKR ,而是只有单一的北极星指标:让创作者的收入最大化。它简单易行,可让公司中的任何人都能算出新增一个功能或修复一个 bug 所带来的价值。
但是,我们也不是一味地事事都只优先考虑北极星指标。
2020 年 11 月,我们发布了 Gumroad Memberships,这是开发了一年的项目,现在已被数百名创作者使用,带来了每月超过 150 万美元的收入。
下面是我们的 Roadmap 截图,来看看我们当时是怎么开发的:
发布这个项目的 Gumroad 工程师 Helen Hood 说:“这是我职业生涯中最大的产品发布之一,我们发布产品时没有任何会议或视频电话。我曾在一家典型的初创公司工作,那里有开放式的楼层、很多白板、站立式会议、冲刺计划、下班后的啤酒。我还曾在一个很少有沟通的远程团队中工作,工程师们以各自的项目为界,相互孤立。而在 Gumroad 的工作方式,对我来说是非常理想的。它可以让我最大限度地利用我的工作时间,而当我达到我的精力极限时,就打卡下班。”
我们已经发布了有关我们工作方式的更详尽的文档,以下列举一二:
我们如何决定要做什么?
“归根结底,Gumroad 充满了很多情感,这和艺术项目并没有不同。有时我们会挑选有趣的且自我感觉不错的事情来做。我们喜欢倾听创作者的心声。我们不会做大量的数据分析来决定什么值得做。”
我们如何沟通?
“关闭手机中的所有通知!”
在 Gumroad 工作感觉如何?
“我们以迭代,增量的方式发布产品,同时每年会发布一次大项目。每个月我们都会看到创作者得到了多少报酬,然后我们会继续前进。旅程是那么有趣,我们没有只顾等着到达某个目的地。”
Gumroad 有什么不好的地方?
“增长空间不大。我们保持盈利,但不打算每年将团队扩大一倍。尽管可能会有一些领导角色,但这样的角色并不多,而且它们也不是 Gumroad 的职业道路。”
Gumroad 的 Chris Maximin 说:“这种工作方式能让我的工作效率最高。专注于实际工作,会形成一个能让公司和员工都受益的良性循环:1) 公司不必让昂贵的工程师参加没完没了的,无用的会议;2) 有这些时间,工程师可以做得更多,学得更多。从长远来看,工程师会从中受益。
这不只是工程师的专利。
Justin Mikolay 是 Gumroad 的一名撰稿人,他也以这种工作方式来发布每一期的 Creator Spotlights (创作者报道),哪怕做一期这样的报道至少需要 3 个人,再加上 1 位创造者。
所有事情都是这样处理的,如:客户支持、风控、内容、增长、产品优先级、设计反馈,等等。
最小可行文化
这种工作方式并不适合所有人。
我们的 Slack 应用中没有那些务虚的计划,也没有开通任何社交渠道。我们的增长机会有限。而且我们无法与大型科技公司提供的薪酬方案竞争。
但我们可以赢在灵活性上。
Sid Yadav, 曾任 Teachable 的产品 VP,于 2018 年加入 Gumroad。
用他的话来说,“大多数创业者有两种选择:1) 有一份全职工作,一到晚上或周末就忙自己的项目;2) 辞去工作,冒着一切风险创办公司。而 Gumroad 提供了第三种选择: 我可以每周工作 20-35 个小时,这样每周就可以抽出几天时间来酝酿新的创意,为自己的下一个目标努力。”
2020 年 1 月,Sid 离职与前 Gumroad 同事 Rudy Santino 一起创办了自己的创作者经济公司:Circle。
在 Gumroad 工作并不是一个人身份的全部。
事实上,人们在 Gumroad 花的时间很少。因为他们需要花时间和精力经营生活的其他部分,如:有意思的副业、家庭生活或其他事情。
Gumroad 工程师 Nathan Chan 说:“在我的职业生涯中,利用我自己的时间所创造的价值,超过了在其他任何公司工作所产生的价值。而且我能全身心地参与到养育孩子的过程中,看着我的孩子慢慢长大。”
我也持相同观点。
从 2011 年到 2016 年,经营 Gumroad 是我生活的唯一焦点。但今天,它只是我生活的一部分,就像是一个业余爱好一样(觉得好玩)。比如,我画画就是觉得好玩,虽然偶尔我也会卖掉一幅画。
有一天,我突然收到了 Daniel Vassallo 的电子邮件。我知道 Daniel,他是Gumroad 上的一个创作者,在不到一年的时间里就赚了 25 万美元。
他已经在使用这个产品了,所以他了解 Gumroad 接下来该解决什么问题,并且他对如何提供帮助也有一些想法:
完美!Daniel 成了我们新的产品主管。
对 Gumroad 来说,这也是一桩美事。在 Daniel 辞去 Amazon (亚马逊)的工作之前,他的年收入超过了 40 万美元。我们每年付给他 12 万美元。
怎么样? 他每周为我们工作 10 个小时。用他的话说就是:
很高兴地宣布,我们已弃用所有基于位置的薪酬!无论您住在旧金山,班加罗尔,拉各斯,或其他任何地方,Gumroad 现在都将向您支付相同的薪水。
— Sahil (@shl) 2020 年 12 月 2 日
我们会通过以下面试流程来商定个人的薪酬:
通过表格申请相关职位。
会有一个无报酬、耗时数小时的挑战,类似于我们在 Gumroad 做的高水平工作。可能包括:将类似 Gumroad Memberships 这样的复杂模块拆解成更小的原子模块,规划与新特性相关的架构,或者撰写一篇 Help Center 的文章,等等。
会有一个有报酬、为期数周的试用期。这期间会做些我们在 Gumroad 做的日常工作。包括修复 bug、发布功能或回复客户支持问题等。
注意:我们很快会招聘更多的职位!请关注我的Twitter更新(https://twitter.com/shl)。
在公司内部,我们保存了一份文件,其中有每个人的工资,及其平均工作时间的明细。这样一来,团队在制定薪酬决策时就可以获得像我一样多的信息。
我们还有一个 “反加班” 时薪:一周工作超过 20 小时,人们可以继续以 50% 的时薪工作。这让我们拥有一个在最强杠杆作用下的高时薪工作,并且如果人们愿意,也可以每周工作得更长。
除了灵活性和现金之外,就没有其他任何形式的津贴了。
需要明确的是,我们不提供医疗服务。每个在 Gumroad 工作的人都应负责自己的医保。每个人还需要为自己的手机、笔记本电脑、互联网接入服务和其他所有个人需要的东西付费。
这种机制还有一个缺点:人们必须记录自己的时间。有些人通过每周工作 20 小时来解决此问题,尽管他们的工作时间可能会多一点或少一点。另一些人以 15 分钟为间隔来做记录,并每周发送一份详细的清单。
自从 Daniel 加入公司担任季度产品主管以后,我们聘用了 Randall Kanna 来担任季度社区主管,Philip Kiely 来担任季度营销主管。他们也是活跃在 Gumroad 上的成功创作者。
在某种程度上,有一点是相通的:创作者赚钱,这样他们就可以继续创造东西,而不是反过来。那为什么不在 Gumroad 也采用这种框架呢?
这就是 “创作者经济” 给我带来的启示。
最近,我向整个公司宣传推行全职工作的想法,因为在没有全职员工的情况下扩大公司规模感觉不靠谱。
但,没有人接受。
那之后我就意识到,我其实是在试图照搬世人眼中的“常识”——试图修复一些本就没有损坏的东西(指公司运行得很好)——这种看似 “正常” 的做事方式,或许只是让我的自我感觉好一些而已。
但是,我们原已达成的协议更符合员工看重的那些利益:自由胜于增长,可持续性胜于速度,生活胜于工作。
Gumroad 的主页清楚地说明了使用 Gumroad 给创造者带来的好处:“从你那份朝九晚五的工作中解脱出来吧。脱下你的西装和领带。结束你的通勤。凭你的手艺获得报酬。”
尽管这可能是陈词滥调,但我们正努力成为一家由创作者组成的公司,并为他们服务。
来认识一下 Gumroad 团队:
互联网催生了新的工作方式,但我们才刚刚开始看到它们展露锋芒。有很多不同的方法,可以让工作顺利进行。我们的方式只是其中之一。
End