深入探討 FP 之 Pure Function 與 Side Effect

Functional Programming 要求 Data 與 Function 分離，其中 Data 要求的是 Immutability，而 Function 要求的就是 Pure Function。這是 FP 的兩大基石，所有其他的特性都是由這兩個基本原則展開。

Pure Function 最簡單的定義就是 不能產生 Side Effect ，但究竟什麼是 Side Effect 呢 ?

Version

C# 7.2

本文為 Funtional Programming in C# 一書第二章的讀後心得

Definition

與 Pure Function 相對的，就是 Impure Function：

我們可發現 Pure Function 與 Impure Function 是相對的，其他定義都很容易理解，唯獨 Side Effect 需要另外解釋。

Side Effect

• Mutate Global State
• Mutate Input Argument
• Throw Exception
• Perform I/O Operation

Mutate Global State

凡在 function 以外的 scope，就算是 Global State，如 OOP 的 field，也被視為 Global State。

修改 Global State 被視為有 Side Effect。

Program.cs

class Program
{
    static void Main(string[] args)
    {
        var counter = new Counter(0);
        var count = counter.AddOne()
                           .AddOne()
                           .Count;

        Console.WriteLine(count);
    }
}
// 2

對 counter 增加 2 次，結果為 2 。

Counter.cs

public class Counter
{
    public int Count { get; private set; }

    public Counter(int count)
    {
        Count = count;
    }

    public Counter AddOne()
    {
        Count++;
        return this;
    }
}

OOP 強調 Data 與 Function 合一，所以會將 Count 視為 field，封裝在 Counter class 內。

AddOne() 被視為有 Side Effect，因為其修改了 function 外部的 Count field，屬於 Global State。

為了做 Fluent Interface，OOP 會以 return this 方式。

Counter.cs

public class Counter
{
    public int Count { get; }

    public Counter(int count)
    {
        Count = count;
    }
}
    
public static class CounterExt
{
    public static Counter AddOne(this Counter counter)
    {
        return new Counter(counter.Count + 1); 
    }
}

FP 強調 Data 與 Function 分家，因此 Data 屬於 Counter class，而 Function 屬於 CounterExt class。

AddOne() 沒有 Side Effect，因為根據 argument 得到目前的 count，計算後回傳新的 Counter object，完全與 function 外部無關。

FP 藉由 Extension Method 達成 Fluent Interface。

儘管由 OOP 改用 FP，但 client 的寫法完全沒有改變

Mutate Input Argument

修改 function 的 argument，而造成 function 外界的 data 被修改，也視為 Side Effect。

decimal RecomputeTotal(Order order, List<OrderLine> linesToDelete)
{
    var result = 0m;
    
    foreach(var line in order.OrderLines)
    {
        if (line.Quantity == 0)
        {
            linesToDelete.Add(line);
        }
        else
        {
            result += line.Product.Price * line.Quantity;
        }
    }
    
    return result;
}

RecomputeTotal 被視為有 Side Effect，因為新增了 linesToDelete List，造成對 RecomputeTotal() function 外部的 data 有影響。

(decimal, IEnumerable<OrderLine>) RecomputeTotal(Order)
    => (order.OrderLines.Sum(x => x.Product.Price * x.Quantity)),
        order.OrderLines.Where(x => x.Quantity == 0));

使用回傳 order.OrderLines.Where(x => x.Quantity == 0) 取代新增 linesToDelete List，如此不會影響 function 外部 data，因此沒有 Side Effect。

Throw Exception

因為以下兩個原因，Throw Exception 也被視為 Side Effect：

try catch

FP 也有自己的 Exception 處理機制，如 F# 的 Result 、Haskell 的 Either

Perform I/O Operation

在現實世界中，不可能所有 function 都在計算或者 mapping，如

• 呼叫 API
• 寫入資料庫、寫到 console
• 讀出系統時間

這些都屬於無法避免的 Side Effect，但我們可將 Side Effect 集中在 Pure Function 前後，而不是在 function 內隨意的 Side Effect。

Conclusion

• Pure Function 與 Side Effect 為 FP 的入門磚，看似基本，但實務上並不容易實現，常常一不小心就寫出 Impure Function
• I/O 是無法避免的 Side Effect，但 FP 能將 Side Effect 降到最低

Sample Code

完整的範例可以在我的 GitHub 上找到

Reference

Enrico Buonanno, Functional Programming in C#