10x开发者不是神话

内容简介：10x开发者不是神话

英文原文： http://www.ybrikman.com/writing/2013/09/29/the-10x-developer-is-not-myth/

更新：你可以 在这里找到本文的西班牙语翻译 。

昨天晚上，我在Twitter发布了以下内容：

我被“10x”或者“摇滚明星开发者”是神话的说法所迷惑。明星运动员、艺术家、作家，或者摇滚明星是神话？

— Yevgeniy Brikman (@brikis98) September 29, 2013

我收到了大量的回复和问题，但Twitter是个糟糕的讨论媒介，所以我写这篇博文作为补充。

有大堆的文章[ 1 、 2 、 3 、 4 ]声称10x开发者不存在。反对的理由通常分成3种：

1. 原来的10x数字来自单个的有缺陷的研究（Sackman，Erikson和Grant（1968））。
2. 生产率是个模糊的事情，很难测量，所以我们不能做出任何10x的声明。
3. 人才有分布，但没有单个工程师可以做10倍的工作。

我不同意所有这些。让我们逐个地检查这些理由。

这不是一个研究

虽然Twitter和Hacker News上的空谈科学家喜欢严厉谴责已被同行评审的研究，但在那种情况下的证据是相当有吸引力的，不仅限于单项研究。请允许我引用这个问题 在Stack Overflow上的讨论 的最顶部的回复：

...发现个体编程生产力的巨大差异的原始研究是在20世纪60年代末由Sackman、Erikson和Grant（1968）进行的。他们研究了平均7年经验的专业程序员，发现最佳和最差 程序员 之间的初始编码时间的比例约为20:1；调试时间超过25:1；程序大小5:1；并且程序执行速度约为10:1。他们发现程序员的丰富经验与代码质量或生产率之间没有任何关系。

对Sackman、Erikson和Grant的发现的详细检查显示出其方法论的一些缺陷。但是，即使考虑到这些缺陷，他们的数据仍然显示出最佳和最差程序员之间的差距超过10倍。

在原始研究之后的几年中，“程序员之间存在数量级差距”的一般性发现已经被许多其它对专业程序员的研究所证实（Curtis 1981、Mills 1983、DeMarco和Lister 1985、Curtis等人1986、Card 1987、Boehm和Papaccio 1988、Valett和McGarry 1989、Boehm等人2000）...

想知道更多可以看 这里 和 这里 。

如果你不能测量它，你仍然可以推理它

即使你忽略上面的研究，并宣称“编程生产力”很难测量——它是的——我们仍然可以讨论10x程序员。只是因为某些东西难以测量并不意味着我们无法推理它。

例如，你是如何为最近的项目挑选编程语言的？你有没有查阅“证明”这门语言比其它语言更有效的研究？就个人而言，我不需要实验来证明，Ruby比起C在构建网站时会是有一个数量级的更有生产力的选择。你可以胡乱拼凑些粗略的指标（库可用性、社区支持、文档），但现实是，大多数人基于直觉推理而不是双盲研究来做出这类语言决策。尽管缺乏过硬的数据，但我敢打赌，大多数时候，采用 Ruby 而不是C进行网站开发都将是正确的决策。

当然，编程不是唯一这样的事情：什么“指标”可以告诉你一位作家、艺术家、老师或者哲学家比另外一位更好？仅仅观察他们，我不能给出表明莎士比亚、纳博科夫或奥威尔比普通作家好一个数量级的“生产力指标”，但是绝大多数人都会同意这点。

编程不是体力劳动

抗拒10x程序员的最大问题是有些人认为编程是手工劳动，而程序员是装配线工人。有些程序员比其他程序员好些，但可以肯定的是，单个程序员不可能持续接近其他程序员的10倍！10个人的团队总是胜过单个编码者！9个女人不能在1个月内生产婴儿！

上面的逻辑听起来像是编程生产力只关乎打字速度。仿佛10x程序员只是能够生产平均水平的10倍代码。这种推理无视编程是创造性行业，不是体力劳动：解决同样问题的方法有很多种。停止简单地类比，更多地考虑罪案解决的类比：10名普通侦探与夏洛克·福尔摩斯。谁能更快地解决罪案？

10x开发者具有洞察力，能找到普通程序员永远不会找到的解决方案。他们将避免花费普通程序员大量时间的整类问题。编写正确代码的单个工程师绝对可以胜过编写错误代码的10个工程师。

编程是关于选择

考虑构建单个软件产品（如网站）的决策有多少：你用哪种语言？什么Web框架？你用什么数据存储？你用什么缓存？你在哪里托管站点？你怎么监控它？你如何推进新的变化？你如何存储代码？你安排什么样的自动化测试？

10个普通程序员将在每个步骤中做出“平均”质量的决策，这些决策的成本或收益将倍增。想象下流量以指数级增长，而这个普通的团队维护着普通的网站，数据存储引擎难以分片，没有足够冗余的主机，版本控制没有正确备份，没有CI环境，也没有监控。如果他们花费所有的时间去灭火，这10个编码者的效率如何？

如果程序员可以以减少一个数量级的工作量的方式对问题进行建模，那么单个程序员可以胜过这个10人团队。从多年的经验来看，伟大的程序员会知道，以后修复错误要花费更多。通过在前面作出良好的决策，10x程序员可以避免几个月的工作。

它不是编写更多的代码，它是编写正确的代码。成为10x程序员不是通过做一个数量级的更多工作，而是通过做出比平常一个数量级的更好的决策。

这不是说10x程序员根本不犯错误。程序员每天都要做出很多选择，而伟大的程序员做出正确的选择比普通程序员多得多。

编程不是唯一这样的事情。你愿意有10名普通科学家还是艾萨克·牛顿？10名普通科学家没有提出运动定律、重力理论、二项式系列、微积分等，艾萨克·牛顿做到了。你愿意让你的球队有迈克尔·乔丹还是10名普通球员（注意：乔丹获得了NBA平均薪水的10倍）？你愿意让史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）或者伊隆·马斯克（Elon Musk）经营一家公司还是把钥匙交给10个普通企业家？

10x程序员很少见

重要的是以正确的角度看待事情。明星的程序员、运动员、作家和科学家极其少见。我不推荐围绕只雇佣“摇滚明星”来制定招聘策略，它会使你看起来很愚蠢和孤独。不要让完美成为好的敌人：聘请你能得到的最好工程师，并给他们充足的机会去发展和变得更好。

但是，不要陷入所有程序员生而平等的谬误。任何创造性行业都有广泛的能力。一方面是会让组织陷入困境的雇员类型，用他们编写的每行代码积极增加技术债务。另一方面，有些人可以编写带来更多可能的代码，并且具有比平均水平大一个数量级的影响。

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